明代，薛广有妻张氏，妾刘氏及王春娥，刘氏生子名倚哥。薛赴镇江，托友带回白银百两归家，友见利忘义吞没其金，假造棺木，伪称薛死于外，家人惊痛。命老仆薛保运回灵柩安葬。张氏、刘氏先后再嫁，王春娥织布，与老仆薛保含辛茹苦，抚养着刘氏丢下的幼子倚哥。倚哥在学中被讥为无母之儿，负气归家，不听春娥教训。春娥怒以刀断机布，以示决绝，经过薛保再三劝解，母子和好如初。后倚哥得中状元，薛广亦以军功还家，一家团聚。